En el baloncesto, la rivalidad entre Louisville y Kentucky siempre promete drama, y eso quedó claro el lunes por la noche. Durante un partido del Torneo de Baloncesto (TBT) entre La Familia, un equipo de exjugadores de Kentucky, y The Ville, formado por antiguos jugadores de Louisville, el enfrentamiento terminó casi en una pelea tras un incidente de escupitajo. Andrew Harrison, quien llevó a Kentucky a las Finales Four en 2014 y 2015, encestó el triple ganador en la victoria de La Familia por 70-61 en Freedom Hall, Louisville, frente a una multitud récord de 13,506 espectadores.
Después del partido, Nate Sestina de La Familia, máximo anotador con 22 puntos, celebraba cuando Chinanu Onuaku de The Ville le pidió que dejara de hacer el gesto de “L’s down” que burla a Louisville. Según el video del incidente, Onuaku le dijo a Sestina: “No lo hagas de nuevo”, antes de escupirle en la cara. “Las emociones estaban a flor de piel”, comentó Sestina, confirmando lo ocurrido. “El juego había tenido gran tensión todo el tiempo, nada fuera de lo común, hasta que se volvió personal.”
Jugadores de ambos equipos empezaron a empujarse y tuvieron que ser separados por oficiales de seguridad para evitar más problemas. Este incidente es solo el último episodio de una rivalidad encarnizada. Anteriormente, el exentrenador de Kentucky, Eddie Sutton, llamó a Louisville “hermano menor”, y durante la temporada 2015-16, Rick Pitino, quien ha ganado títulos nacionales con ambas escuelas, fue acusado de hacer un gesto obsceno mientras entrenaba en Rupp Arena.
El partido del lunes incluyó a estrellas de la NBA como Montrezl Harrell del lado de Louisville, junto a Peyton Siva y Russ Smith, mientras que La Familia contó con jugadores como Willie Cauley-Stein y Eric Bledsoe. Cauley-Stein declaró que acordó jugar en el TBT específicamente por este encuentro contra los exalumnos de Louisville. La Familia avanzó a los cuartos de final del torneo, mientras que Sestina reafirmó su postura sobre la rivalidad diciendo: “L’s down, siempre.”
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