Durante el descanso de la Semana 14, los San Francisco 49ers enfrentan una situación complicada con el futuro de Brandon Aiyuk para el resto de la temporada y más allá. El entrenador Kyle Shanahan indicó que el equipo no abrirá la ventana de práctica de Aiyuk durante este tiempo, lo que significa que tiene cuatro semanas más para volver. Aiyuk, de 27 años, aún no ha recibido el alta médica tras sufrir una rotura de ligamentos en su rodilla derecha en la Semana 7 de la temporada pasada. En julio, los 49ers decidieron anular $27 millones en garantías de su contrato para 2026 debido a que no cumplió con el acuerdo firmado en agosto de 2024, incluyendo sesiones de rehabilitación perdidas. “Nunca he visto un contrato anulado de esta manera”, expresó Shanahan el 22 de noviembre.
Los problemas entre los 49ers y Aiyuk comenzaron en la pretemporada de 2024, cuando él solicitó ser traspasado y luego firmó una extensión de contrato de cuatro años por $120 millones. Sin embargo, poco después, ocurrió una escena incómoda entre Aiyuk y Shanahan en el campo de entrenamiento. Aiyuk promedió solo 58.5 yardas por partido antes de sufrir su lesión, lo que cortó de raíz la frustración jaloneada por las negociaciones contractuales. Múltiples fuentes en ESPN dijeron que los 49ers intentaron cambiarlo en el receso de temporada, pero la lesión y su gran contrato frustraron esos planes.
Considerando el contexto actual, parece improbable que Aiyuk vuelva a jugar con los 49ers esta temporada o en el futuro. Shanahan manifestó esperanzas de que Aiyuk se recupere y pueda volver a ayudar al equipo, pero la falta de actividad reciente de Aiyuk en prácticas hace que eso sea incierto. Aiyuk está en la lista físicamente incapaz de desempeñar, lo que significa que los Niners podrían activar su ventana de práctica si deciden que puede reintegrarse. Sin embargo, su lesión fue grave y podría ser más sensato que se quede fuera el resto de la temporada si no puede rendir al máximo.
En cuanto a las implicaciones financieras, anular las garantías futuras de Aiyuk simplifica las matemáticas contractuales para los 49ers. Si lo liberan, enfrentarían un cargo contra el tope salarial de $29.585 millones, sumas que podrían distribuir al designarlo después del 1 de junio. Respecto al mercado de agentes libres, Aiyuk podría ser una opción atractiva debido a su habilidad como corredor de rutas, siempre que pueda superar las preocupaciones sobre su salud. Los 49ers, mientras tanto, probablemente buscarán talento receptor en el draft de la NFL 2026, con prospectos como KC Concepcion y Chris Bell siendo opciones realistas.
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