La temporada actual de la AFC ha traído un cambio sorprendente en el equilibrio de poder, dejando a algunos campeones defensores de división con mucho trabajo para llegar a los playoffs. Los campeones divisionales del año pasado, Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens, Houston Texans y Buffalo Bills, ya no lideran sus divisiones y enfrentan desafíos significativos. En la semana 12, Chiefs, Ravens y Texans comparten un decepcionante récord de 5-5 y no clasificarían para los playoffs si la temporada terminara hoy. “Estamos apenas manteniéndonos a flote,” comentó el entrenador de los Ravens, John Harbaugh.
Los equipos que destacan son los Patriots de Nueva Inglaterra (9-2), los Broncos de Denver (9-2) y los Colts de Indianápolis (8-2), con actuaciones impresionantes. Los Chiefs, Ravens y Texans están en modo supervivencia para las próximas semanas. Según la investigación de ESPN, solo el 9% de los equipos que comienzan con un 5-5 logran llegar a los playoffs. El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, insiste en que saben qué deben corregir para mejorar su desempeño. “No es que esta temporada esté perdida. Solo tenemos que corregir algunas cosas,” afirmó Reid.
Los Ravens han ganado cuatro juegos consecutivos y tienen un 63.9% de posibilidades de llegar a los playoffs. Los Chiefs, que enfrentan su peor inicio desde que Patrick Mahomes es titular, tienen un 53.8% de probabilidades. Los Texans luchan con solo un 23.4% de chances para clasificarse, según su entrenador DeMeco Ryans, quien prioriza la preparación semanal: “Lo que importa es ganar.”
Para los Texans, el mayor obstáculo es su calendario complicado. Sin su mariscal de campo C.J. Stroud para el próximo partido, tendrán que enfrentar rivales fuertes como los Colts y Chargers. Los Chiefs deben evitar más derrotas en la AFC y mejorar su agresividad defensiva. Los Ravens necesitan que Lamar Jackson recupere su forma para finalizar bien la temporada.
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