Al comenzar su segunda temporada, el presidente de Unrivaled, Alex Bazzell, no descarta la posibilidad de una futura colaboración con la WNBA. Bazzell afirmó que, aunque actualmente no hay un diálogo constante, están abiertos a expandir el ecosistema del baloncesto femenino. “Nada está sobre la mesa o fuera de ella… nuestra puerta siempre está abierta”, comentó.
En octubre, fuentes revelaron que las cofundadoras de Unrivaled, Napheesa Collier y Breanna Stewart, ofrecieron inicialmente a la WNBA una pequeña participación en la liga de 3 contra 3 para mostrar alineación. Sin embargo, esto fue rechazado ya que podría violar las normas de la WNBA, según las fuentes.
Bazzell compara la oportunidad que Unrivaled ofrece a las jugadoras de la WNBA con eventos como el combine predraft y las ligas de verano de la NBA, que buscan “expandir el ecosistema” de sus deportes. Unrivaled paga a sus jugadoras, a diferencia de las asociaciones formales, y destaca la importancia de una visión innovadora en el deporte.
Desde su inicio, Bazzell ha señalado que Unrivaled no compite con la WNBA, sino que la complementa. Aunque las negociaciones del convenio colectivo de la WNBA se han vuelto tensas, Unrivaled se ha usado como comparación, a pesar de las diferencias en modelos de negocio. El año pasado, Unrivaled ofreció un salario promedio y participación en el capital, elementos clave en las negociaciones de la WNBA. Bazzell insiste en que hay espacio para que ambas ligas prosperen en el creciente panorama del baloncesto femenino.
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