El Arsenal ha fichado a Riccardo Calafiori procedente del Bologna por una tarifa de transferencia de £42 millones, según lo anunció el club el lunes. El defensa de 22 años tuvo una campaña destacada con el Bologna, llevando al equipo a la Champions League por primera vez en su historia. Este verano, también brilló en la Eurocopa 2024 con Italia, destacándose especialmente al asistir el gol del empate dramático de Mattia Zaccagni en el minuto 98 contra Croacia.
Para un jugador que hace seis años sufrió una grave lesión de rodilla que amenazó su carrera, esto marca un cambio notable. Después de un periodo difícil que lo llevó de la Roma al Genoa y luego al Basilea, finalmente se estableció en Suiza. Esto le valió un traspaso de €4 millones de regreso a la Serie A con el Bologna en 2023, y desde entonces no ha mirado atrás.
Calafiori se ha destacado como central en los últimos 12 meses, aunque anteriormente era considerado lateral izquierdo. Durante la Eurocopa 2024, el técnico de Italia, Luciano Spalletti, le dio un rol titular, desplazando al dos veces campeón de la Serie A, Alessandro Bastoni. Esta versatilidad posicional es una de sus principales fortalezas, lo que le permite al equipo de Mikel Arteta usarlo en múltiples roles, algo muy valorado en el Arsenal.
Las estadísticas de la temporada pasada son impresionantes: asistió cinco goles, tuvo una precisión en pases del 89.6% y una tasa de victorias en duelos aéreos del 71.4%. Sin embargo, aún tiene áreas de mejora, como su tendencia a ser demasiado agresivo en el marcaje. En sus propias palabras, Calafiori mencionó: “Stones es mi referencia”. Esta influencia se refleja en su capacidad para avanzar con el balón y participar en el juego de posesión, cualidades que hacen que su comparación con John Stones no esté fuera de lugar.
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