El entrenador de la selección de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, defendió a sus jugadores y afirmó que las críticas deberían dirigirse a él y no a su equipo tras la victoria 2-0 sobre Japón en Columbus, Ohio. “Prefiero que la gente me critique a mí, pero no toquen al jugador”, dijo Pochettino. “Espero que en el futuro me critiquen a mí, pero dejen que el jugador juegue libre”.
La victoria, con goles de Alejandro Zendejas y Folarin Balogun, significó un cambio positivo para Pochettino, quien venía de derrotas consecutivas contra Corea del Sur y México. Antes del juego contra Japón, había perdido seis de los once partidos anteriores. A pesar de la presión, el técnico argentino pidió paciencia con su proyecto, iniciado el año pasado. Señaló la importancia del proceso y de la adaptación entre equipo y cuerpo técnico.
Zendejas, estrella de Club América que no estuvo en la Copa Oro, se destacó y fortaleció su candidatura para el Mundial del próximo año. “Estamos muy contentos porque su actuación nos hace dudar sobre nuestra lista”, afirmó Pochettino. También al final de la conferencia de prensa, mencionó que las críticas son útiles para mejorar su preparación para 2026.
Balogun, quien marcó su sexto gol internacional tras un pase de Christian Pulisic, destacó la importancia de la confianza y la paciencia en el proceso del equipo. “Estamos construyendo algo grande aquí”, señaló. Balogun se incorporó al plantel bajo la dirección de Pochettino después de estar lesionado gran parte de la temporada pasada. Mirando al futuro, Estados Unidos se enfrentará a Ecuador y Australia en amistosos el próximo mes.
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