El 31 de julio de 2024, Katie Ledecky igualó a Jenny Thompson como la nadadora con más medallas de oro en la historia de los Juegos Olímpicos, ambas con ocho medallas doradas. Ledecky logró este hito al vencer en la final de los 1,500 metros libres. Además de sus ocho oros, Ledecky también ha conseguido tres platas y un bronce desde que debutó en los Juegos de Londres 2012 con solo 15 años, donde ganó el oro en los 800 metros libres.
En los Juegos de Río 2016, Ledecky añadió cuatro oros más a su colección en las pruebas de 200, 400 y 800 metros libres, y en el relevo 4×200 metros libres. También obtuvo una medalla de plata en el relevo 4×100 metros libres. Cinco años después, en Tokio, Ledecky ganó su tercer oro consecutivo en los 800 metros libres y se consagró como la primera campeona olímpica de los 1,500 metros.
A pesar de sus éxitos, no pudo repetir sus victorias en Tokio en el relevo 4×200 y en los 400 metros libres, donde terminó en segundo lugar detrás de la australiana Ariarne Titmus. Sin embargo, en los Juegos de París 2024, Ledecky volvió a brillar al ganar el oro en los 1,500 metros libres con un tiempo récord de 15:30.02 minutos, superando a la francesa Anastasiia Kirpichnikova y a la alemana Isabel Gose.
Comparando con Jenny Thompson, quien también ganó ocho oros pero exclusivamente en pruebas de relevos, Ledecky ha demostrado una mayor versatilidad en pruebas individuales y de relevo. Aunque ambas nadadoras se destacan en la historia olímpica, Michael Phelps sigue siendo el más laureado con un total de 28 medallas, 23 de ellas de oro.
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