El lunes por la tarde, organizadores de una liga de béisbol juvenil en Wichita, Kansas, presentaron una nueva estatua de Jackie Robinson, reemplazando la original que fue robada y vandalizada a principios de este año en uno de los parques de la ciudad. Bob Lutz, director ejecutivo de League 42, comentó: “Han sido seis meses muy largos, y esto es a donde queríamos llegar. Sentimos que hemos aprovechado al máximo una situación terrible y esperamos avanzar con mayor tranquilidad ahora que la estatua está en su lugar”.
La nueva estatua se instaló nuevamente en McAdams Park, hogar de League 42. El evento contó con la presencia de alrededor de 300 personas, incluidos exjugadores de la MLB como CC Sabathia, Dellin Betances, Jeremy Guthrie y Mike Pelfrey. También estuvo presente Tony Reagins, jefe de desarrollo de béisbol de la MLB, y tres miembros del personal administrativo de los Kansas City Royals. Sabathia y Reagins ofrecieron discursos a la multitud.
Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras en Kansas City, Missouri; el concejal local Brandon Johnson; y Carol Parsons, esposa del fallecido escultor original John Parsons, también hablaron durante la ceremonia. La MLB financió la creación de la nueva estatua, la cual fue realizada por Art Castings de Colorado utilizando el molde original de Parsons, quien falleció en 2022.
Algunos de los 600 jugadores de League 42, entre ellos Marcus Jones, de 8 años, asistieron al evento. Jones declaró: “Jackie Robinson es una inspiración para toda la liga”. La estatua original fue robada el 25 de enero y posteriormente encontrada quemada en otro parque. Ricky Alderete, de 45 años, fue arrestado, se declaró culpable y fue sentenciado a 15 años de prisión por este y otros casos. Lutz lo visitó antes de la sentencia para entender sus motivos, y Alderete confesó luchar contra adicciones desde hace tiempo.
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