La agencia libre de la NBA ha sido un tema de debate en los últimos años, especialmente después de la implementación del nuevo acuerdo colectivo de trabajo (CBA). Exjugadores como Austin Rivers han criticado la falta de opciones para jugadores de nivel medio, aludiendo a que muchos firman por el mínimo de veteranos. Durante la temporada baja de 2024, la introducción de un segundo nivel restrictivo en el tope salarial ha afectado a los equipos con grandes presupuestos, y figuras como Draymond Green afirmaron que esto ha “arruinado” la emoción de la agencia libre.
A pesar de las críticas, el impacto de este nuevo CBA no ha sido completamente destructivo para la agencia libre. Aunque las negociaciones comienzan antes y los jugadores priorizan extensiones garantizadas, todavía persiste cierta emoción, aunque menos intensa que antes. Las nuevas reglas han llevado a que más jugadores firmen extensiones de novato, y un número récord lo ha hecho bajo el CBA actual.
Por otro lado, el uso de la provisión de estiramiento por parte de los equipos ha sido una táctica popular para crear espacio salarial. Equipos como los Milwaukee Bucks han demostrado su disposición a repartir pagos a lo largo del tiempo para maximizar su flexibilidad financiera, mientras que equipos como los Phoenix Suns han usado este método para evitar penalizaciones fiscales elevadas.
Finalmente, la noción de que la “clase media” de jugadores se ha visto afectada no está completamente respaldada por los datos. Según el Comisionado de la NBA, Adam Silver, hay un ligero aumento en contratos de nivel medio desde el último CBA. Sin embargo, el acuerdo ha complicado las extensiones de contratos para los jugadores que se destacan, como argumentó CJ McCollum, ya que equipos como Oklahoma City deben planificar cuidadosamente para retener a sus talentos conforme sus salarios aumentan debido a premios o selecciones para equipos All-NBA.
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