GLENDALE, Ariz. — Aunque a los equipos se les aconseja no mirar hacia adelante, el equipo de fútbol de Miami no pudo evitar soñar con el futuro antes de que comenzara la temporada. Imaginaban abrir en casa contra Notre Dame y terminar la temporada en el campeonato nacional en su propio estadio. Esto se convirtió en realidad tras una emocionante victoria por 31-27 sobre Ole Miss en las semifinales del College Football Playoff en el Fiesta Bowl, gracias al liderazgo del mariscal de campo Carson Beck y el enfoque de su entrenador Mario Cristobal.
El camino de Miami no ha sido fácil; comenzaron en el puesto número 18 en el ranking del CFP tras una derrota en tiempo extra contra SMU. Sin embargo, se convirtieron en el último equipo en entrar al playoff de 12 equipos y han logrado tres victorias consecutivas en los playoffs, permitiéndoles jugar por el título nacional en casa, algo que no se había visto desde la era del BCS/CFP en 1998. “Cuando vi a todos correr hacia el campo, parecía un sueño”, dijo el linebacker Wesley Bissainthe, nativo de Miami.
El partido contra Ole Miss fue un tira y afloja emocionante, especialmente en el último cuarto con varios cambios de liderazgo. Con leyendas de Miami como Michael Irvin y Ray Lewis observando desde el lateral, los Hurricanes tomaron ventaja con un pase de touchdown de Carson Beck a Malachi Toney. Aunque Ole Miss respondió con su propia anotación, Beck lideró una serie final de 15 jugadas que resultó en un touchdown, sellando la victoria para Miami.
El entrenador Cristobal elogió la resistencia y voluntad de su equipo, y la actuación épica de Beck fue destacada por el coordinador ofensivo Shannon Dawson. Esta victoria simboliza el renacimiento del legado de Miami bajo la dirección de Cristobal. Jugadores como Anez Cooper expresaron su emoción al finalizar el juego, destacando cómo los viejos caminos de Miami han vuelto, culminando en la oportunidad de jugar por el título nacional en su propia ciudad.
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