Matthew Judon, apoyador externo de los New England Patriots, no participó en la primera práctica con protectores completos del campamento de entrenamiento el lunes. Judon ha manifestado anteriormente que su contrato no refleja su valor y busca una mejora salarial. A pesar de no participar en los ejercicios, su presencia y cómo el nuevo entrenador Jerod Mayo y el vicepresidente ejecutivo Elliot Wolf abordaron la situación, casi eclipsaron la acción en el campo.
Durante los primeros minutos de la práctica, se vio a Judon sentado en un bote de basura observando a los defensores, hasta que Mayo se le acercó. Tuvieron una breve conversación y Judon se levantó, habló de manera enérgica con Mayo y luego abandonó el campo. Asimismo, tuvo una charla apasionada con Wolf y el director de personal, Matt Groh, lo que podría estar relacionado con sus comentarios públicos sobre su inconformidad con su contrato.
Judon comentó en el podcast “Shut Up Marc”, “Me encanta el fútbol. No me encanta el negocio del fútbol. No quiero ser el villano. No quiero ser el tipo malo. Pero es como ‘Ayúdame, tenemos el mayor espacio en el tope salarial ahora mismo'”. Además, mencionó que redactó su propia propuesta de contrato para los Patriots pero no ha recibido una respuesta. En el campamento de entrenamiento, Judon expresó su frustración por entrar al último año de su contrato con un salario base de $6.5 millones.
El lunes, un día después de que los Patriots anunciaron que el tackle defensivo Christian Barmore estaría fuera indefinidamente debido a coágulos de sangre, estos eventos tomaron relevancia. Judon ya había pasado por una situación contractual similar el año pasado, cuando no practicó inicialmente hasta obtener mejoras en su contrato bajo el régimen anterior de Bill Belichick. En una entrevista en junio, Judon afirmó que no quería repetir la misma situación, ya que la temporada pasada fue difícil para él tras sufrir una rotura de bíceps.
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