VILLENEUVE-D’ASCQ, Francia — Joel Embiid eligió representar a Estados Unidos en lugar de Francia en los Juegos Olímpicos de París, algo que los aficionados franceses no han pasado por alto. Durante el partido inaugural del equipo de baloncesto masculino de Estados Unidos contra Serbia el domingo, los hinchas franceses dejaron claro su descontento con el jugador estrella de los Philadelphia 76ers y nativo de Camerún.
Embiid fue abucheado en cada movimiento — durante las presentaciones previas al juego, al salir desde el banquillo, al tocar el balón — cualquier acción era motivo de desaprobación sonora. Esta reacción de la afición probablemente se deba a su decisión de no jugar para Francia, a pesar de haber recibido la ciudadanía francesa en 2022, aunque nunca ha vivido allí.
Los seguidores franceses esperaban que Embiid se uniera a otras estrellas de la NBA como Victor Wembanyama y Rudy Gobert en la selección del país anfitrión para los Juegos de París. Embiid también tenía la opción de jugar para Camerún, pero el equipo fue eliminado tempranamente en el proceso de clasificación, dejándole finalmente con la posibilidad de representar a Estados Unidos, país del cual recibió pasaporte en 2022.
Embiid ha explicado anteriormente que decidió jugar para Team USA porque su hijo nació en Estados Unidos, aunque nunca ha especificado explícitamente por qué eligió a Estados Unidos sobre Francia. En el partido, Embiid anotó cuatro puntos, realizó un bloqueo y consiguió dos rebotes en la victoria del equipo estadounidense por 110-84 sobre Serbia.
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