Carlos Alcaraz, de 21 años, hizo dupla con el legendario Rafael Nadal, de 38, demostrando un alto nivel de tenis en sus dos primeras presentaciones antes de ser eliminados en los cuartos de final. La derrota ante los especialistas estadounidenses Ram y Krajicek significó más que una simple eliminación, marcó la última participación olímpica del mallorquín, quien ostenta 22 títulos de Grand Slam y fue número uno del ranking mundial. Nadal se despide de los Juegos Olímpicos, evento donde ganó el oro en Beijing 2008 en singles y en Río de Janeiro 2016 en dobles junto a Marc López.
Al finalizar el torneo, Alcaraz, entrenado por Juan Carlos Ferrero y aún competidor en el cuadro de individuales, expresó su gratitud y admiración por Nadal en una conferencia de prensa y a través de sus redes sociales. “Fue una experiencia increíble para mí y algo que seguramente nunca olvidaré, jugar en el mismo lado de la red y aprender de él. Disfruté cada segundo. Hemos jugado grandes puntos, lindos peloteos y partidos, pero ahora estoy un poco decepcionado. Tuvimos la oportunidad de pasar tiempo fuera de la cancha. Podríamos pasar más tiempo y hablar mucho sobre la vida, eso es lo que guardaré para mí”, comentó Alcaraz tras la eliminación.
Más tarde, en su cuenta de Instagram, Alcaraz continuó manifestando su aprecio por Nadal. “Muchas gracias Rafa por esta semana y por haber compartido pista conmigo. No pudo ser, pero me llevo un montón de cosas para el futuro. Ha sido muy especial”, escribió emocionado “Carlitos”, quien ya ha ganado cuatro títulos de Grand Slam, incluyendo Roland Garros y Wimbledon esta temporada.
Bautizados como “Nadalcaraz”, la dupla recibió el apoyo del mundo entero. Tras su eliminación, Nadal, quien también fue derrotado en singles por el serbio Novak Djokovic y sugirió que una etapa de su carrera ha terminado, respondió al mensaje de Alcaraz. “Gracias a ti. A por el Oro. Estamos contigo”, escribió Nadal, mostrando su apoyo hacia su joven compatriota.
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