TAMPA — Hace 16 meses, la selección masculina de Estados Unidos tocó fondo al perder 1-0 contra Uruguay, quedando eliminada en la fase de grupos de la Copa América 2024. Aquella derrota le costó el puesto al entonces técnico Gregg Berhalter, y Mauricio Pochettino asumió su lugar. Ahora, el equipo parece otro, arrasando con Uruguay 5-1 con una avalancha de goles en el primer tiempo. La actuación reflejó un tremendo progreso, siendo liderada por jugadores como Sebastian Berhalter y Alex Freeman, quienes destacaron en el campo.
Berhalter inició el marcador en el minuto 17 con un potente disparo tras una jugada con Sergiño Dest. Luego, puso un córner perfecto para que Freeman anotara su primer gol con la selección. Un taconazo de Diego Luna sumó otro gol en una eficaz secuencia de pases finalizando el primer tiempo. Aunque Uruguay descontó con una chilena de Giorgian de Arrascaeta, Tanner Tessmann completó la goleada de cabeza en el minuto 68, aprovechando un pase de Giovanni Reyna.
Este triunfo es notable, representando la primera vez desde 2013 que EE. UU. no pierde en cinco juegos consecutivos contra equipos del top 40. Incluso sin varias estrellas por lesiones, como Christian Pulisic y Weston McKennie, el equipo demostró su profundidad y cohesión bajo la dirección de Pochettino. Según el capitán de la noche, Mark McKenzie, el equipo está lleno de competidores hambrientos de oportunidades, mostrando cómo el colectivo sigue siendo lo más importante.
La victoria concluye un año lleno de altibajos para EEUU. Tras un comienzo difícil con derrotas en la Nations League y amistosos, el equipo encontró su ritmo en la Copa Oro y siguió con una racha de cinco victorias, incluyendo sobre Japón y Paraguay. Bajo la filosofía de Pochettino de “ser realista y hacer lo imposible”, el equipo sigue creciendo. Ahora, con cuatro largos meses hasta el próximo partido internacional, los jugadores mantendrán su compromiso para seguir mejorando con sus clubes y mantener la racha positiva.
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