En el campeonato de gimnasia de EE. UU., Hezly Rivera, la joven promesa, brilló al ganar su primer título nacional en Nueva Orleans. Rivera, de 17 años, fue aprendiz de las veteranas Simone Biles, Sunisa Lee, Jade Carey y Jordan Chiles el año pasado. Inspirada por la confianza de sus compañeras olímpicas, concluyó su actuación con una rutina de barra que finalmente reflejó su entrenamiento en Texas. Con un total de 112.000 puntos en dos días, superó a Leanne Wong y se posicionó como líder para el campeonato mundial en Yakarta en octubre.
Rivera, la más joven de la selección que ganó el oro en París, logró recuperarse de un desempeño inconsistente en el U.S. Classic el mes pasado. Atribuyó su éxito a liberar la presión y confiar en su arduo trabajo previo. “No importa lo difícil que sea la competencia, siempre regreso al gimnasio porque sé que mi esfuerzo dará frutos,” comentó. Su triunfo aseguró su lugar en el campamento de selección para el mundial.
Leanne Wong, medallista de campeonatos mundiales y estudiante de medicina, le siguió de cerca a Rivera, mostrando equilibrio entre sus estudios y la competencia de élite. A pesar de no usar un planificador, vive bajo el lema “hay tiempo para todo”. Joscelyn Roberson, alterna olímpica el verano pasado, superó una lesión en el tobillo para terminar tercera, aprovechando la experiencia adquirida junto a Biles en el ciclo olímpico anterior.
Roberson ahora siente responsabilidad hacia las gimnastas más jóvenes, enseñándoles que un mal día no es el fin. A pesar de su lesión, continuó con su rutina, aunque la penalización por usar una almohadilla adicional la dejó fuera de la contienda por el título absoluto. Rivera enfrentó un fuerte desafío de parte de Wong en las cuatro rotaciones, pero mantuvo la calma y logró la victoria. Finalmente, Skye Blakely se destacó en barras asimétricas y barra de equilibrio, posicionándose como candidata para el equipo mundial.
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