PARÍS — Jordan Chiles levantó su puño derecho en el aire, miró directamente a la cámara de televisión y guiñó un ojo. Luego, ejecutó una rutina de suelo impresionante, obteniendo la tercera puntuación más alta de la noche en ese aparato e introduciéndose al público deportivo como la mitad divertida y audaz del dúo Biles-Chiles. Al finalizar, Chiles cerró los ojos, contuvo las lágrimas y luego gritó a sus compañeras: “¡Vamos!”. Solo quedaba una rutina de suelo de Simone Biles para asegurar la medalla de oro en la final por equipos del martes.
“Ser parte de la obtención de esta medalla de oro después de todo lo que he pasado ha sido una experiencia increíble”, dijo Chiles después del encuentro. “Estoy orgullosa de cada una de nosotras. Esta sonrisa siempre va a estar presente”. Esa sonrisa y el guiño, que se hicieron virales incluso antes de que terminara la ceremonia de premiación, capturan perfectamente quién es Chiles como atleta y compañera de equipo. Es segura, desinhibida y la animadora por excelencia de su escuadra. “Eso es ella todos los días en el gimnasio”, mencionó la entrenadora principal del equipo estadounidense, Cecile Landi. “Si está demasiado callada, nos preocupamos”.
Chiles fue la única mujer del equipo de EE.UU. además de Biles que compitió en los cuatro eventos en la final por equipos del martes. La entrenadora Landi comentó que, al igual que Biles, Chiles sabía que el equipo con la puntuación más alta la incluía en cada rotación y estaba preparada para el desafío. “Le encanta competir”, afirmó Landi. “Trabajó para llegar hasta aquí y se divirtió”. Chiles también compitió en el all-around en la clasificación por equipos del sábado, ejecutando sus cuatro rutinas y terminando en cuarto lugar general. Sin embargo, debido a una regla que permite solo a dos gimnastas por país competir en la final all-around, Chiles no pudo optar a una medalla por quedar detrás de Biles y Lee.
El martes por la noche fue su final all-around. Chiles abrió la primera rotación en salto, un evento cargado de emoción para las mujeres estadounidenses. Fue en este evento donde Simone Biles sufrió de los ‘twisties’ en Tokio y tuvo que abandonar, y donde Jade Carey tropezó y cayó fuera de la competición por medallas. Sin embargo, Chiles brindó un gran espectáculo con una ejecución perfecta que marcó el tono para sus compañeras. “Estoy muy orgullosa de Jordan”, dijo Landi. Chiles se mantuvo fuerte y demostró su valía no solo en la competición por equipos, sino también al clasificar para la final de suelo del próximo lunes, donde tendrá otra oportunidad para brillar y posiblemente obtener una medalla individual.
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