PARÍS — El equipo de baloncesto de Estados Unidos tuvo una destacada actuación en su victoria inaugural de los Juegos Olímpicos contra Serbia, ganando 110-84. Sin embargo, uno de los puntos destacados fue la decisión del entrenador Steve Kerr de no permitir que Jayson Tatum, jugador de primer equipo All-NBA y campeón, jugara en aquel partido. Kerr se enfrentó a esta situación incómoda directamente, hablando con Tatum antes del juego y explicando su decisión también a los medios de comunicación. Kerr confirmó que Tatum estará en la alineación cuando Estados Unidos juegue contra Sudán del Sur el miércoles.
“Jayson jugará [el miércoles]”, declaró Kerr. “No voy a responder a su próxima pregunta, que es si él juega, ¿quién no? Pero vamos a necesitarlo, y parte de mi trabajo es mantener a todos involucrados y listos, porque mi experiencia me dice que pueden ocurrir situaciones inesperadas”. Kerr explicó que al estudiar los enfrentamientos contra Serbia y revisar las combinaciones en los juegos de exhibición, Tatum quedó fuera debido a la necesidad de jugadores más grandes como Joel Embiid, Anthony Davis y Bam Adebayo en la rotación.
Kerr agregó que los juegos olímpicos, bajo las reglas de la FIBA, duran 40 minutos y favorecen el uso de hombres grandes. Además, Serbia tiene bases fuertes, lo que llevó a Kerr a confiar en Derrick White como principal suplente, quien tuvo dos robos y un bloqueo, contribuyendo significativamente al equipo. Kerr discutió diversas situaciones imprevistas que ha enfrentado con la selección nacional, destacando su experiencia como asistente y entrenador principal en campeonatos mundiales y Juegos Olímpicos anteriores.
Contra Sudán del Sur, que tiene jugadores atléticos y tiradores de tres puntos, la capacidad de Tatum para cambiar de defensores en las alas será crucial. Tatum promedió 6.7 puntos en los cinco juegos de exhibición y anotó nueve puntos en 16 minutos contra el mismo equipo la semana pasada en Londres. “Con Sudán del Sur, se trata más de la rapidez, y la rapidez es letal,” dijo Kerr. “Hay que estar preparados para todo, y eso significa que necesitamos a todos.”
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