El entrenador de Georgia, Kirby Smart, comentó que durante el último año ha estado consultando con otros entrenadores sobre la mejor manera de enfrentar el formato de 12 equipos del College Football Playoff. El año pasado, Ohio State no se clasificó para su campeonato de conferencia, pero ganó el título nacional. En contraste, los cuatro campeones de conferencia, que obtuvieron pases directos en la primera ronda, perdieron sus primeros partidos. Smart mantiene una estrategia distinta tras la victoria de Georgia 16-9 sobre Georgia Tech.
Georgia sabía que la derrota contra Alabama en la temporada regular requería ayuda para asegurar su lugar en el juego por el título de la SEC. Necesitaban que Alabama perdiera contra Auburn o que Texas A&M cayera ante Texas. Finalmente, Texas venció a Texas A&M 27-17, permitiendo a Georgia defender su título de la SEC en Atlanta. Alabama podría asegurar el otro lugar si gana contra Auburn, mientras que una derrota significaría que Ole Miss enfrentaría a Georgia.
Smart, quien ha ganado tres títulos de la SEC, destacó la importancia de jugar siempre sin miedo a lesiones: “Si vives con miedo a las lesiones, obtienes un equipo muy asustado. Es también una oportunidad para ganar un campeonato de la SEC. ¿A alguien le importa eso? Crecí pensando que era el mejor juego del mundo. Eso es lo que está mal con todo ahora. ¿Qué pasa si te lastimas? Es fútbol. Es parte de ello”.
El partido mostró dificultades ofensivas para Georgia, en parte por las lesiones. El centro Drew Bobo salió del juego temprano, afectando el ataque aéreo. Gunner Stockton tuvo un desempeño modesto al completar 11 de 21 pases. Aunque hubo errores, Smart espera que el equipo aprenda y mejore. Stockton señaló que su equipo estará listo para jugar cuando se programe. Georgia regresará a Atlanta el próximo sábado para el juego del título de la SEC.
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