En el debut de Dan Mullen con UNLV, los Rebeldes lograron una ajustada victoria sobre Idaho State, ganando 38-31. Jai’Den Thomas destacó con tres touchdowns y 147 yardas en 10 carreras. La defensa de UNLV fue clave, logrando cuatro intercepciones. Mullen, quien anteriormente entrenó en Mississippi State y Florida con un registro de 103-61, celebró su primera victoria con el equipo, mencionando la importancia de un buen comienzo con muchos jugadores nuevos.
Después de una temporada con 11 victorias en 2024, UNLV está en una etapa de reconstrucción con solo dos titulares regresando. El mariscal de campo Anthony Colandrea, transferido de Virginia, lanzó para 195 yardas y sumó 93 yardas terrestres. A pesar de ir detrás 31-24 en el último cuarto, UNLV logró empatar con un pase de Colandrea a Daejon Reynolds, seguido de un importante escape de 11 yardas para touchdown de Alex Orji.
Idaho State tuvo sus oportunidades, pero las intercepciones de Jordan Cooke le costaron caro. Aunque lograron llegar hasta la yarda 32 de UNLV, una penalización por intencional grounding y un pase roto por Quandarius Keyes sellaron la victoria para los Rebeldes. Mullen comentó sobre la vitalidad de encontrar siempre una manera de ganar, resaltando el esfuerzo del equipo.
Thomas y Marsel McDuffie son los únicos titulares que regresan, y Thomas fue crucial para reducir un déficit inicial de 10-0 con touchdowns de 39 y 70 yardas. Idaho State lideró al medio tiempo 17-14, pero no pudo mantener la ventaja. Mullen, en su debut emocionante, afirmó que es esencial celebrar cada triunfo y valoró el espíritu luchador de su equipo.
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