LIMONEST, Francia — El equipo de fútbol femenino de Estados Unidos completó sus últimos preparativos el lunes, con la seguridad de que recuperará al menos una, y posiblemente dos, piezas clave de su alineación titular original para la semifinal del martes contra Alemania. Sam Coffey, la mediocampista defensiva crucial para la defensa estadounidense, regresará después de perderse los cuartos de final por suspensión. Además, Tierna Davidson, quien comenzó el torneo como defensa central titular, está cerca de volver tras una contusión en la rodilla.
La entrenadora Emma Hayes no confirmó la disponibilidad de Davidson para mañana, pero destacó que fue “una gran señal” que todas las jugadoras participaran en la sesión final en un pequeño club en las afueras de Lyon, el mismo lugar donde el equipo entrenó antes de ganar la final del Mundial 2019. Davidson, quien no ha jugado en los últimos dos partidos, practicó con una manga completa en su pierna.
Entre las jugadoras que participaron en la sesión bajo un calor sofocante, Coffey se mostró especialmente entusiasmada por regresar al campo tras ver desde las gradas cómo su equipo venció a Japón en tiempo extra el sábado en París. “Fueron los 120 minutos más largos de mi vida”, comentó Coffey. “Quería estar allí compitiendo, ayudando al equipo, pero estaba segura de que íbamos a lograr la victoria”.
Ambas jugadoras, Coffey y Davidson (antes de lesionarse), jugaron bien en la victoria 4-1 sobre Alemania en la fase de grupos. Sin embargo, Hayes advirtió a sus jugadoras que no consideren ese resultado como un indicador seguro para el partido del martes. Destacó la alta tasa de conversión de tiros que tuvo su equipo en ese partido y subrayó que los partidos de eliminación siempre son diferentes. Alabó también al entrenador alemán Horst Hrubesch, resaltando su influencia positiva en el equipo en los últimos 12 meses.
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