El CEO del Festival Players Era, Seth Berger, anunció que el evento podría cambiar de formato el próximo año cuando el torneo se expanda a 32 equipos. Aunque inicialmente se había decidido mantener el formato actual, las críticas en línea tras la tardía publicación de los enfrentamientos del miércoles llevaron a reconsiderar la decisión. Estos enfrentamientos se determinan en parte por el margen de victoria y otros factores como el récord y los puntos permitidos.
Berger, en una entrevista con ESPN, mencionó la importancia de tener la humildad para escuchar las opiniones del público. Aunque no está seguro de que se implemente un formato de eliminatorias, afirmó que todas las opciones están sobre la mesa. Anteriormente, había admitido que los aficionados en Las Vegas estaban confundidos con el formato del evento de 18 equipos, un formato que quizás no sea adecuado para la expansión a 32 equipos en 2026.
Un ejemplo de la controversia fue la situación de Iowa State, que derrotó a St. John’s y Creighton pero no logró acceder a los juegos del campeonato debido a un margen de victoria insuficiente. Esto fue relevante porque el equipo ganador del título de Players Era recibe un millón de dólares extra en compensación NIL, mientras que Iowa State, a pesar de su récord invicto, no tuvo la oportunidad de ganar compensaciones adicionales.
Para 2026, se planea una reestructuración en cuatro grupos de ocho equipos con enfrentamientos entre los “cuatro reyes” de estos grupos. Estos cambios potenciales buscan ofrecer un torneo más claro y competitivo tras la ampliación del número de participantes.
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