La selección femenina de baloncesto de Nigeria hizo historia al convertirse en el primer equipo africano, tanto masculino como femenino, en alcanzar los cuartos de final olímpicos. Con una victoria sobre Canadá por 79-70 el domingo, Ezinne Kalu destacó al anotar 21 puntos. Las nigerianas (2-1) ahora esperan conocer a su próximo rival. Llegaron a Francia buscando su primera victoria olímpica desde los Juegos de Atenas 2004 y ya han duplicado su número de victorias en la fase de grupos.
Nigeria celebró con entusiasmo en la cancha, abrazándose y tomándose fotos con una bandera que una asistente del equipo tomó de un aficionado. Aunque Canadá, clasificado quinto en el mundo, terminó el torneo sin victorias, Nigeria se prepara para jugar en Bercy Arena cerca del río Sena el miércoles. En los otros partidos, de momento, Estados Unidos, España, Serbia, Francia y Alemania ya se han clasificado para los cuartos de final.
El partido comenzó favorable para Nigeria, que anotó los primeros seis puntos. La capitana Amy Okonkwo sufrió una lesión en el hombro en el segundo cuarto, lo que permitió a Canadá tomar la delantera al descanso. Sin embargo, Nigeria volvió con fuerza en el tercer cuarto mediante una racha de 13-1, concluyendo el periodo con un marcador de 60-46. Finalmente, Elizabeth Balogun añadió 14 puntos y Promise Amukamara 12, mientras que Shay Colley fue la mejor anotadora canadiense con 17 puntos.
En otro enfrentamiento, Bélgica superó a Japón 85-58, asegurando una de las tres plazas restantes para los cuartos de final. Emma Meesseman lideró a Bélgica con 30 puntos y 11 rebotes. Japón, que ganó la medalla de plata en Tokio, fue eliminado. Bélgica necesitaba vencer a Japón por 27 puntos para superar la diferencia de puntos de China y avanzar en el torneo, lo cual consiguieron con éxito.
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