Días después de asegurar al apoyador exterior Tyler Atkinson, la Universidad de Texas recibió el compromiso de Derrek Cooper, el corredor número uno en la clase de 2026, según ESPN. Cooper, un talentoso recluta de 1.88 metros y 93 kilos de Chaminade-Madonna Preparatory School en Hollywood, Florida, eligió a los Longhorns sobre Florida State, Georgia, Miami y Ohio State tras visitar Texas de manera no oficial en abril.
El padre de Cooper mencionó a ESPN que factores decisivos fueron la presencia del entrenador de corredores, Chad Scott, y el rol versátil que el entrenador Steve Sarkisian le planteó a su hijo en la ofensiva del equipo. Según Corey Cooper, compararon a Derrek con el ex corredor Bijan Robinson, sintiendo que su hijo podría aportar habilidades únicas al equipo.
En lo que va del verano, este compromiso es el cuarto de un jugador de cinco estrellas para Texas, que ha sumado 10 reclutas del ESPN 300 desde el 1 de junio. Cooper se une a otros destacados como Dia Bell y Richard Wesley, elevando el perfil del equipo para el año 2026.
Cooper, conocido por su versatilidad, acumuló 905 yardas y 13 touchdowns durante su año junior, llevando a su equipo al campeonato estatal 1A. En defensa, logró 46 tacleadas y cuatro capturas. Su habilidad para recibir pases sugiere oportunidades tempranas en un grupo potencialmente saturado de corredores en Texas. Además, a pesar de la competencia en el equipo, Cooper espera demostrar sus habilidades tanto en el juego terrestre como aéreo.
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