El entrenador Kalen DeBoer afirmó que Alabama merece un lugar en el College Football Playoff a pesar de la derrota 28-7 contra Georgia en el campeonato de la SEC. Según DeBoer, una derrota en este tipo de partidos no debería perjudicar el historial del equipo. “Hemos hecho cosas importantes a lo largo del año, y jugar contra uno de los mejores equipos debería contar a nuestro favor”, dijo.
Alabama comenzó la temporada con una derrota ante Florida State, pero luego ganó ocho partidos seguidos, incluyendo victorias sobre equipos de alto perfil como Georgia y Tennessee. Aunque perdieron contra Oklahoma, lograron llegar a una revancha con Georgia en Atlanta. En ese partido, Georgia limitó a Alabama a menos de cero yardas terrestres y ninguna para primer intento, un hecho histórico para la escuela.
Pese a la desventaja, Alabama aún tenía oportunidad hasta que decidieron ir por una jugada arriesgada, que no resultó, permitiendo que Georgia ampliara la diferencia. DeBoer defendió esa elección diciendo que prefería arriesgarse a perder ampliamente si eso significaba luchar por el título. Además, señaló la ausencia de jugadores clave como un factor en contra y afirmó que todos estarían de regreso para un posible juego de playoff.
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, comentó que perder ante un equipo como Georgia no debería afectar negativamente la percepción del comité de selección. Destacó el desempeño de Alabama durante la temporada y sugirió que cualquier penalización por jugar el campeonato de la conferencia debería ser reevaluada. Ty Simpson, mariscal de Alabama, resaltó la dureza del calendario y la calidad de sus competidores, defendiendo la posición del equipo en los playoffs.
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