Luka Doncic ha firmado una extensión de contrato de tres años y 165 millones de dólares con Los Ángeles Lakers, con la intención de construir un modelo sostenible que contribuya a los 17 títulos del equipo. Mientras que LeBron James llegó a los Lakers a los 34 años con la misión de restaurar el prestigio del equipo, Doncic es más joven y busca formar un contendiente a su alrededor rápidamente. Durante una cena en mayo con el presidente de operaciones de baloncesto, Rob Pelinka, y el entrenador JJ Redick, Doncic declaró: “No quiero esperar. Tuve un sabor de las Finales. Estoy decidido a volver allí. Hagamos lo que podamos ahora”.
Para construir alrededor de Doncic, se sugiere que los Lakers busquen jugadores complementarios. Los centros poderosos que corren al aro y los tiradores precisos desde las esquinas son clave. Luka Excelía en situaciones de pick-and-roll, y los datos demuestran que ha generado la mayoría de los intentos desde la esquina gracias a su capacidad de pase. Aunque encontrar tiradores podría ser más fácil, el nuevo centro de los Lakers, Deandre Ayton, no se adapta perfectamente por su falta de atletismo vertical. A largo plazo, la pregunta es si los Lakers necesitan un gran hombre de alta calidad o si Doncic puede convertir a cualquier corredor de aro en una estrella.
La situación de salarios y contratos futuros también juega un papel importante en la construcción del equipo. Si bien Luka ya extendió su contrato, la situación de Austin Reaves es incierta, ya que se espera que busque un contrato lucrativo. Los Lakers tienen restricciones en sus intercambios actuales, pero jugadores como Rui Hachimura, Maxi Kleber y Gabe Vincent poseen contratos expirantes. Con posibles 45 millones de dólares en espacio salarial el próximo verano, la flexibilidad financiera será clave.
Finalmente, el futuro de LeBron James con el equipo también está en discusión. Aunque ha optado por su salario actual, la posibilidad de una jubilación en los Lakers requeriría un contrato corto, considerando que los Lakers quieren mantener flexibilidad para 2027. Si decide salir, encontrar un equipo adecuado para un intercambio sería complicado. A largo plazo, los Lakers planean aprovechar su espacio para cortejar a estrellas en el mercado de agentes libres, con la esperanza de replicar el éxito de las temporadas 2018 y 2019.
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