En la búsqueda de su octava medalla de oro consecutiva en los Juegos Olímpicos de París, el equipo femenil de baloncesto de Estados Unidos tuvo una práctica decisiva el lunes. Después de un vuelo de 10 horas desde Phoenix a Londres y un día de descanso, el equipo realizó su primera práctica desde la derrota ante el Team WNBA en el Juego de Estrellas. La entrenadora Cheryl Reeve destacó la importancia de esta sesión: “Fue una práctica que necesitábamos. Hubo muchos intangibles que ocurrieron y que fueron excelentes para nosotros”.
La práctica fue intensamente física, según la jugadora A’ja Wilson, quien comentó que parecía que “morimos” debido a la intensa cantidad de carrera. Este entrenamiento inicial estableció el tono para lo que viene, con Wilson diciendo: “Este es el Día 1, la Práctica 1, el Paso 1 hacia el estándar y donde queremos llegar”. La victoria del martes por 27 puntos sobre Alemania dio una muestra de los beneficios de este enfoque, justo antes de su debut olímpico contra Japón.
Desde que el equipo nacional se reunió en Phoenix el viernes anterior, la preparación para los Juegos Olímpicos ha sido un curso intensivo. Practicaron el viernes, tuvieron una práctica ligera el sábado por la mañana, jugaron esa misma noche y volaron a Londres inmediatamente después. Reeve mencionó que probablemente es la menor cantidad de tiempo que han tenido juntos, pero considera que todo es cuestión de adaptación y mejora continua. “Es hora de ponernos en marcha”, señaló Diana Taurasi después de la victoria contra Alemania.
La clave para Reeve y su equipo ha sido mantener las cosas simples, dado el corto tiempo para entrenar juntos. Esto implica enfocarse en la defensa y permitir que la ofensiva sea más natural e improvisada. “Hacer menos es mejor para que estos jugadores puedan jugar sin presiones”, explicó Reeve. La defensa, como siempre, fue esencial y se demostró en el partido contra Alemania, donde el equipo estadounidense los limitó a un 29.4% de tiros de campo. La cohesión y la adaptabilidad serán cruciales mientras el equipo se dirige a París, con las jugadoras preparadas para asumir diferentes roles para el éxito colectivo.
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