Cuando empezó el siglo XXI, la universidad de UConn había ganado solo un campeonato nacional, Kim Mulkey no había sido entrenadora principal y la WNBA, con apenas tres años de existencia, tenía como único campeón a Houston Comets. En ese contexto, Dawn Staley aún no había iniciado su carrera como entrenadora, Diana Taurasi estaba en la secundaria, y Angel Reese y Caitlin Clark aún no habían nacido.
A medida que avanzaba el año 2000, UConn ganó su segundo título de la NCAA, Mulkey fue contratada por Baylor y Staley por Temple. Las Comets lograron su cuarto título consecutivo y Taurasi se unió a UConn, donde lideraría al equipo a numerosos éxitos. Reese y Clark llegaron al panorama del baloncesto universitario en 2002.
En un recuento de los últimos 25 años, ESPN clasificó a las mejores jugadoras de la WNBA desde el año 2000. A diferencia de la lista de 2021 que incluía a Cynthia Cooper, esta nueva clasificación considera únicamente los logros obtenidos desde el año 2000, dejando fuera a Cooper, ya que muchas de sus hazañas se dieron en la década de los 90. Jugadoras como A’ja Wilson y Breanna Stewart han ascendido en esta lista, mientras que futuras estrellas como Clark y Reese podrían figurar en listas futuras.
En el primer lugar, Diana Taurasi es reconocida por sus tres campeonatos, cinco oros olímpicos y su récord como máxima anotadora de la WNBA. Tamika Catchings ocupa el segundo lugar, destacando por su defensiva y liderazgo con el Indiana Fever. Maya Moore, en tercer lugar, es recordada no solo por sus logros en la cancha, sino también por su trabajo en justicia social. En cuarto lugar, Candace Parker, conocida por su habilidad para jugar en cualquier posición, y en quinto lugar, Lisa Leslie, quien dejó una huella imborrable tanto en la WNBA como en el baloncesto global.
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