Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama del baloncesto, se declaró inocente de los cargos que lo vinculan con partidas de póker amañadas relacionadas con la Mafia. Acusado de conspiración para lavado de dinero y fraude electrónico, Billups enfrenta una posible sentencia de hasta 20 años de prisión. Su abogado, Chris Heywood, defiende la integridad de Billups y rechaza las acusaciones.
La acusación incluye a más de 30 personas, entre ellas el exjugador Damon Jones y el jugador de los Miami Heat, Terry Rozier, por su conexión con apuestas ilegales. Se dice que Billups participaba en partidas en ciudades como Nueva York y Las Vegas, utilizando tecnología avanzada para manipular los juegos. Según los fiscales, Billups habría atraído a jugadores ricos, actuando como una “carta de presentación” en estos eventos.
Los fiscales afirman que estos esquemas generaron alrededor de $7 millones desde 2019, parte de los cuales fueron compartidos con familias mafiosas. Billups habría recibido $50,000 después de un juego manipulado en 2020. Tras su arresto, fue puesto en licencia sin sueldo y Tiago Splitter asumió como entrenador interino de los Trail Blazers.
Billups, elegido por los Boston Celtics en 1997, jugó 17 años en la NBA y es querido en Detroit por su contribución al campeonato de los Pistons en 2004. Tras retirarse, se dedicó al análisis televisivo antes de convertirse en entrenador en 2021. La situación actual pone en riesgo su legado y reputación.
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