LOS ÁNGELES — Steve Ballmer, propietario de los Clippers de Los Ángeles, expresó su apoyo a la investigación de la NBA sobre una posible violación de las reglas del tope salarial por parte de su equipo. En una entrevista con ESPN, Ballmer negó haber tenido participación en el contrato de 28 millones de dólares entre Kawhi Leonard y una empresa de servicios de sustentabilidad en California.
Ballmer afirmó que, si otro equipo enfrentara una acusación similar, también desearía que la NBA realizara una investigación. Expresó la importancia de las normas del tope salarial para la liga y subrayó su deseo de que se investigue a fondo. Mencionó que él presentó a Leonard a Aspiration Fund Adviser LLC, una empresa en la que invirtió anteriormente.
Ballmer ha estado revisando su interacción con Aspiration como parte de su cooperación con una investigación del Departamento de Justicia de EE.UU. sobre la empresa. Joseph Sanberg, cofundador de Aspiration, acordó declararse culpable tras enfrentar cargos federales de fraude electrónico, luego de defraudar a inversores por más de 248 millones de dólares.
Los Clippers negaron cualquier infracción en el tope salarial, emitiendo un comunicado tras el anuncio de la investigación de la NBA. El equipo había firmado una asociación de 300 millones de dólares con Aspiration en 2021, poco después de que Leonard extendiera su contrato. La relación terminó debido a un incumplimiento de contrato, y la NBA podría imponer sanciones severas si se determina alguna violación, incluyendo multas y la pérdida de selecciones de draft.
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