En 2008, con solo 17 años, James O’Connor debutó en el Super Rugby con Western Force y ese mismo año jugó para los Wallabies. Su talento lo convirtió en una joven promesa del rugby australiano. Ahora, vuelve a ser noticia al ser seleccionado como apertura titular para el primer partido del Rugby Championship 2025 contra Sudáfrica, en Ellis Park, Johannesburgo. El encuentro ocurrirá este sábado a las 11:55 y estará disponible en Disney+ y ESPN 2.
A sus 35 años, O’Connor acumula 64 tests con los Wallabies. Su destacada temporada con los Crusaders, que le abrió las puertas al Leicester en Inglaterra, mantiene su nombre en el foco del rugby. Su elección ha generado comentarios, incluyendo críticas de David Campese, ex leyenda de los Wallabies, quien opina que James debería haber estado en la serie de los Lions en lugar de Tom Lynagh.
Aunque Campese critica la decisión, está contento por la oportunidad de O’Connor, quien entra al equipo por la lesión de Lynagh. Según Campese, James debería haber tenido un rol más prominente con los Lions, mostrando una mezcla de críticas y elogios hacia el entrenador Joe Schmidt.
Joe Schmidt justificó su elección de O’Connor durante una conferencia de prensa, destacando su integración durante la serie contra los Lions y su adaptación a los sistemas de juego. Schmidt señala que su seguimiento del juego de O’Connor en el Super Rugby confirma su capacidad y entusiasmo por regresar a los Wallabies después de tres años de ausencia.
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