SAN DIEGO — Nestor Cortes pasó por un difícil momento en octubre al permitir el primer grand slam con walk-off en la historia de la Serie Mundial a Freddie Freeman de los Dodgers. Sin embargo, el sábado por la noche, en su nuevo equipo y en otra carrera por el título, enfrentó a sus antiguos fantasmas. Cortes completó seis entradas brillantes permitiendo solo un hit, mientras sus Padres de San Diego superaron 5-1 a los Dodgers, alcanzando el primer lugar en la División Oeste de la Liga Nacional.
Cortes, quien estuvo perfecto hasta la sexta entrada, deslumbró a la alineación costosa de Los Ángeles junto a tres relevistas que permitieron solo dos hits en total. A pesar de este gran desempeño, Cortes no lo vio como una redención por el slam de Freeman mientras jugaba para los Yankees. “Obviamente, hay una historia”, comentó Cortes. “Lo bueno del béisbol es que siempre tienes otra oportunidad”.
Con el apoyo total en el Petco Park, en su cuarta apertura con los Padres, Cortes retiró tranquilamente a los primeros 16 bateadores de los Dodgers. “Fue tremendo,” elogió el manager Mike Shildt. Rojas logró un sencillo en la sexta, pero Cortes cerró su actuación retirando a Shohei Ohtani. La actuación de Cortes es aún más impresionante considerando que está adaptándose a sus nuevos compañeros, habiendo llegado desde los Brewers en el cierre de transferencias.
Cortes fue cambiado de los Yankees a los Brewers en un intercambio por el cerrador Devin Williams, pero solo logró dos aperturas antes de perderse cuatro meses por una lesión. Ahora, Cortes encaja perfectamente en la rotación de los Padres, permitiendo solo tres carreras en 20 innings tras una difícil primera entrada contra los Gigantes. “Este equipo es resiliente”, señaló Cortes sobre los Padres. “Todos luchan juntos, con camaradería, y eso es lo que hace que estén en la cima”.
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