Dan Wetzel argumenta que la Asociación de Jugadores de la NFL necesita un líder que realmente entienda su labor de representar a los jugadores. Según un reporte de ESPN, Lloyd Howell Jr., exlíder del sindicato, tuvo prioridades cuestionables, como el ejemplo simbólico de su espacio de estacionamiento personalizado. Estos hechos reflejan una desconexión con el propósito real del cargo: defender a los jugadores en las negociaciones colectivas y no dejarse llevar por beneficios personales.
Durante su mandato, Howell fue criticado por varios acuerdos y actividades paralelas que podrían haber comprometido sus lealtades. A pesar de haber conseguido un acuerdo de no divulgación que ocultaba evidencias de colusión entre los dueños de la NFL, este punto potencialmente beneficioso para el sindicato fue ignorado en favor de intereses corporativos. Ello generó preguntas sobre su compromiso con los jugadores más allá de sus propias ambiciones.
El artículo enfatiza que la lucha entre jugadores y dueños es desigual, sin mucha simpatía pública por los atletas. Las amenazas de aumentar la temporada de juegos y reducir la participación en los ingresos hacen urgente encontrar un líder sindical que tenga claras sus prioridades laborales, a diferencia de Howell y su predecesor, DeMaurice Smith. Voces críticas como la de Bob Stropp señalan que ambos venían del mundo corporativo, careciendo de comprensión del movimiento laboral.
La NFLPA necesita dirigir su búsqueda hacia alguien con el perfil de Marvin Miller, quien transformó el sindicato de béisbol. Necesitan a alguien con compromiso total hacia los jugadores, sin conflicto de intereses ni distracciones corporativas. El esfuerzo debe centrarse en defender los derechos laborales de los jugadores, y no en beneficios personales o profesionales.
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