Salif Mane se inspira en su difunto padre antes del debut olímpico
Salif Mane, campeón de triple salto de la NCAA 2024 de Fairleigh Dickinson, es un posible medallista en París. Durante los últimos tres años, los días de competencia han comenzado de la misma manera para Mane. El estadounidense revisa mensajes de voz guardados en su teléfono donde escucha las alentadoras palabras de su fallecido padre Thierno Mane. “Es mucha motivación”, dijo Mane a ESPN, con lágrimas en los ojos. “Me ayuda a mantener la calma y recordar cuál es el objetivo final y para quién lo estoy haciendo”.
Thierno Mane, un trabajador de restaurante en Rockefeller Plaza, Nueva York, murió a los 67 años durante la pandemia de COVID-19. Thierno y su esposa Fatou Seye, originarios de Senegal, se mudaron al Bronx en los años 90. “Ella es una mujer fenomenal, muy trabajadora y me ha apoyado mucho”, comentó Mane sobre su madre, quien dirige un negocio de trenzado de cabello.
En las pruebas olímpicas en Oregon, Mane logró un salto personal de 17.52 metros, asegurando su lugar en el equipo estadounidense y obteniendo una medalla de oro. Su salto fue el sexto más largo del mundo este año, lo que convierte a este campeón de la NCAA en un potencial medallista olímpico. “Es una locura”, expresó Mane al ver su resultado. Este rendimiento ha sido una fuente de euforia y contraste con el dolor vivido tras la pérdida de su padre, quien siempre fue su mayor seguidor.
Mane se introdujo en el triple salto en la Escuela de Ciencias Médicas del Bronx, aprendiendo la técnica viendo a olímpicos como Christian Taylor y Will Claye en YouTube. En las pruebas de EE.UU., venció a algunos de sus ídolos. “Ellos fueron como el modelo a seguir en mi carrera”, dijo Mane. Ahora, mientras se prepara para los saltos más importantes de su vida en París, se siente consolado sabiendo que, aunque Thierno no esté físicamente en el Stade de France, su presencia se hará sentir.
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