PARÍS — Worthy de Jong decidió cambiar al baloncesto 3×3 después de una larga carrera en el formato 5×5, ya que había perdido la alegría por el juego. Ahora es medallista de oro olímpico. Un tiro de 2 puntos de de Jong en tiempo extra llevó a los Países Bajos a una victoria de 18-17 sobre Francia en la final de baloncesto 3×3 masculino en los Juegos de París.
De Jong comentó: “Empecé a sentirme como ese niño que se enamoró del baloncesto de nuevo. Así que pasar de eso a esto ahora, solo demuestra que si trabajas duro y disfrutas lo que haces, muchas cosas son posibles.” En tiempo reglamentario, también fue crucial, empatando el partido con una bandeja faltando un segundo para el final.
El público predominantemente pro-Francia quedó en silencio mientras de Jong y sus compañeros celebraban. De Jong expresó su esperanza de que el éxito motive más interés en el baloncesto en su país. “Antes del baloncesto 3×3, nunca estábamos en posición de llegar a los Juegos Olímpicos o siquiera a un campeonato mundial,” dijo.
Timothe Vergiat puso a Francia por delante con una canasta de 1 punto, pero de Jong respondió con un tiro de 2 puntos que cerró el tiempo extra. En otro partido, Sarunas Vingelis anotó nueve puntos para dar a Lituania una victoria de 21-18 sobre Letonia, llevándose el bronce. Letonia, que había ganado todos sus partidos de grupo, perdió dos veces el lunes, quedando fuera del podio.
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