El evento de UFC en Abu Dhabi fue una vitrina para estrellas emergentes y un ex campeón, todos ellos preparados para grandes oportunidades en sus respectivas divisiones. En la pelea principal, Umar Nurmagomedov venció a Cory Sandhagen por decisión unánime, asegurando su lugar como el principal contendiente al título del peso gallo. Con esta victoria, Nurmagomedov mantiene su récord invicto de 18-0, incluyendo un 7-0 en la UFC. Otros triunfadores de la noche fueron Shara Magomedov y el ex campeón de peso mosca, Deiveson Figueiredo, quien también apunta al cinturón de peso gallo.
Después de su victoria, Nurmagomedov debería enfrentar al ganador del combate entre Sean O’Malley y Merab Dvalishvili en UFC 306. Nurmagomedov demostró estar listo para el título, aguantando cinco rounds contra un oponente de élite como Sandhagen. Aunque no obtuvo una finalización, quedó claro que puede disputar combates de larga duración. Sean O’Malley, el actual campeón, mostró interés en enfrentarlo, pero primero debe superar a Dvalishvili. Si algo extraño ocurre en esa pelea, Nurmagomedov probablemente seguirá siendo el próximo retador al título.
Para Cory Sandhagen, la próxima pelea podría ser contra Henry Cejudo. A pesar de la derrota, Sandhagen, con 32 años, sigue siendo joven y tiene tiempo para volver a la contienda por el título. Una victoria contra Cejudo, quien también busca su camino de regreso, podría posicionarlo mejor. Como opción alternativa, optar por enfrentar a Deiveson Figueiredo podría ser emocionante para los fans y beneficioso para ambos luchadores en términos de relevancia divisional.
Shara Magomedov tiene sentido enfrentar a Kelvin Gastelum, quien aporta un nombre reconocido y sería un buen desafío para el ascendente Magomedov. Gastelum viene de problemas con el peso en la categoría welter y una pelea en el peso medio contra Magomedov le traería reconocimiento. Alternativamente, un enfrentamiento contra Jack Hermansson, clasificado en el puesto 9, también sería significativo. Por su parte, Deiveson Figueiredo podría buscar pelear contra el perdedor del encuentro entre O’Malley y Dvalishvili, asegurándose una posición clave en la división bantamweight.
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