Un hombre de Kansas fue sentenciado a 15 años de prisión por el robo de una estatua de Jackie Robinson de una liga de béisbol juvenil en Wichita. Ricky Alderete, de 45 años, se declaró culpable en mayo del robo de la estatua ocurrido en enero, así como de otros cargos adicionales. Originalmente, enfrentaba una pena de más de 19 años. Además, Alderete deberá pagar $41,500 a League 42, la organización juvenil nombrada en honor al legendario jugador de los Brooklyn Dodgers.
A pesar de que no se han realizado más arrestos relacionados con el caso, las cámaras de vigilancia mostraron la presencia de al menos otras dos personas en el momento en que la estatua fue retirada de su pedestal. Partes de la estatua fueron encontradas más tarde, quemadas, en otro parque a siete millas de distancia. La policía no cree que el crimen haya sido motivado por razones raciales, sino más bien “por el beneficio financiero de vender el metal.”
Según un informe policial obtenido por ESPN, Alderete intentó huir de la policía días después de su arresto y se refugió en la casa de un hombre, quien logró escapar y contactar a las autoridades, facilitando así la captura de Alderete. Se develará una nueva estatua el lunes en el McAdams Park de Wichita, donde juega League 42. La fundición Art Castings de Colorado ha creado esta estatua, utilizando el molde original del artista John Parsons, fallecido en 2022, y MLB ha financiado la sustitución.
League 42 recaudó casi $200,000 a través de una página de GoFundMe antes de cerrar la campaña el 5 de febrero, menos de dos semanas después de la desaparición de la estatua. Bob Lutz, director ejecutivo de League 42, estima que en total la liga recibió entre $500,000 y $600,000. “La estatua de Jackie Robinson es un símbolo de inspiración, no solo para los jóvenes beneficiarios de los programas de League 42, sino para toda la comunidad de Wichita,” dijo el jefe de policía Joe Sullivan. “La sentencia de Ricky Alderete es un paso importante para asegurar que nuestra comunidad reciba la justicia que merece.”
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