El equipo masculino de fútbol de Estados Unidos sufrió una derrota 3-0 ante Francia en su primer partido de los Juegos Olímpicos de París, pero a pesar del resultado, ganó el respeto. Ahora, se enfrenta a Nueva Zelanda en Marsella este sábado, sabiendo que otra derrota probablemente pondría fin a sus posibilidades de avanzar a los cuartos de final antes de jugar su último partido de la fase de grupos. “No vamos a rendirnos sin importar la situación. Sabes, solo una derrota, sacúdelo y ve al siguiente”, dijo el defensor Nathan Harriel a Associated Press el viernes.
Nueva Zelanda llega con una victoria 2-1 sobre Guinea, lo que la coloca en una posición fuerte para avanzar desde el Grupo A, ocupando el segundo lugar detrás de Francia por diferencia de goles. Estados Unidos se encuentra al final del grupo después de conceder tres goles en la segunda mitad contra Francia, aunque durante gran parte del partido compitió de igual a igual con la nación anfitriona. Si el disparo de Djordje Mihailovic en la segunda mitad hubiera entrado en la esquina superior en lugar de golpear el poste cuando el partido aún estaba sin goles, el rumbo del juego podría haber sido diferente.
En cambio, los goles de Alexandre Lacazette, Michael Olise y Loïc Badé sellaron la victoria para los franceses. El entrenador de Francia, Thierry Henry, confesó que los estadounidenses les complicaron el partido. “El plan de juego del entrenador fue excelente”, comentó Henry. Por su parte, Marko Mitrovic, entrenador de Estados Unidos, reconoció el elogio pero enfatizó que su equipo debe recuperarse rápidamente para el crucial encuentro del sábado. “Jugamos el partido, damos todo, aprendemos y seguimos adelante”, declaró Mitrovic. Añadió que, independientemente del resultado, es momento de dejar atrás la derrota y concentrarse en el siguiente desafío.
El equipo masculino de fútbol de Estados Unidos no participa en unos Juegos Olímpicos desde Beijing 2008, donde no lograron avanzar de la fase de grupos. Sin embargo, a pesar de la derrota contra Francia, los jugadores mantienen la confianza en que pueden llegar a la ronda eliminatoria esta vez. “Hubo muchos aspectos positivos y, sin ser ingenuos, realmente no creo que el marcador reflejara la manera en que jugamos”, afirmó el delantero Griffin Yow. “Mostramos quiénes somos y no es que estemos diciendo que tuvimos un partido perfecto porque una derrota es una derrota al final del día. Pero estamos tomando los aspectos positivos y también observando las cosas que podríamos mejorar para ser lo mejor posibles en el próximo partido”.
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