El Comité Olímpico Internacional (COI) anunció el miércoles que Salt Lake City será la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034. Esta decisión marca la segunda vez en solo seis años que Estados Unidos acogerá unos Juegos Olímpicos, tras los de Verano en Los Ángeles 2028. Para celebrar el anuncio, alrededor de mil aficionados se congregaron en el centro de la ciudad a las 3 de la madrugada, hora local, que eran las 11 de la mañana en París. Muchos llevaban ropa de esquí a pesar del calor, mientras otros ondeaban banderas olímpicas y vestían prendas del Team USA, mostrando un entusiasmo palpable.
Salt Lake City era la única ciudad candidata para 2034 después de que el COI le otorgara derechos exclusivos de negociación el año pasado. El cambio climático y los elevados costos han reducido el interés de otras ciudades para albergar los Juegos de Invierno. Sin embargo, la capital de Utah mantiene viva la fiebre olímpica desde que fue sede en 2002. Los organizadores han destacado este entusiasmo y las instalaciones bien conservadas para asegurar su candidatura.
Durante el proceso de selección, los responsables mostraron a los funcionarios del COI las sedes olímpicas de 2002, que han sido mantenidas casi intactas. Este legado olímpico fue un punto a favor en la decisión final del comité. “Es increíble ver cómo el COI está dispuesto a recurrir a amenazas”, declaró Travis Tygart, añadiendo un matiz dramático al anuncio.
En un giro inesperado, los responsables del COI advirtieron que Salt Lake City podría perder los Juegos de 2034 si los legisladores estadounidenses y la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), dirigida por Tygart, no llegan a un acuerdo sobre ciertos temas. Esta advertencia añadió una nota de tensión al festivo anuncio.
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