En los inicios de las Artes Marciales Mixtas (MMA), el deporte estaba dominado por hombres. Sin embargo, las mujeres rompieron barreras y cambiaron esta dinámica en el siglo XXI, especialmente cuando la UFC las incluyó en 2013. Las expectativas no solo fueron cumplidas, sino también superadas, transformando a varias de estas luchadoras en algunas de las estrellas más grandes del deporte. Actualmente, las mujeres protagonizan algunas de las peleas más emocionantes y encabezan eventos de gran envergadura.
Amanda Nunes ocupa el primer lugar en la lista de las mejores peleadoras de MMA de la historia, según ESPN. Nunes, ex campeona de peso pluma y gallo de la UFC, se retiró en 2023 tras dominar a todas sus rivales en ambas divisiones. Su victoria más significativa fue contra Ronda Rousey en 2016, pero su carrera está repleta de éxitos que la consolidan como la mejor peleadora de todos los tiempos. Cris Cyborg se encuentra en el segundo puesto, destacando por sus títulos en Bellator, UFC, Strikeforce e Invicta, siendo la única en tener campeonatos en cuatro organizaciones importantes.
Ronda Rousey es quizás la figura más icónica, ya que fue la primera campeona de peso gallo de la UFC y la peleadora que llevó a las MMA femeninas a una audiencia masiva. Su dominio en el octágono y su carisma hicieron que muchos creyeran que podría incluso derrotar a algunos luchadores masculinos. Valentina Shevchenko, con sus siete defensas del título mosca de la UFC, sigue siendo una de las peleadoras más completas, gracias a su dedicación absoluta a las artes marciales y sus numerosos campeonatos mundiales en muay thai.
Otras peleadoras notables incluyen a Joanna Jędrzejczyk, ex campeona de peso paja de la UFC, y Rose Namajunas, quien ha sido campeona de peso paja en dos ocasiones. Zhang Weili, una fuerza en el peso paja, sigue siendo una de las mejores representantes de China en el deporte. A estas se suman Miesha Tate, conocida por su rivalidad con Rousey, Megumi Fujii, una pionera del deporte, y Holly Holm, quien se destaca por su éxito en ambos, boxeo y MMA.
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