SUNDERLAND, Inglaterra — Pep Guardiola afirmó que Rodri demostró lo que Manchester City había estado extrañando durante un año y medio. El desempeño del ganador del Balón de Oro como suplente en el empate sin goles contra Sunderland resaltó su importancia. La incapacidad de City para ganar y convertirse en el primer equipo en vencer a Sunderland en el Estadio de la Luz esta temporada afectó su desafío por el título y permitió a Arsenal comenzar 2026 con una ventaja de cuatro puntos en la cima de la Premier League.
A pesar de los puntos perdidos, la actuación de Rodri en la segunda mitad, tras reemplazar al lesionado Nico González, aportó calma y compostura al mediocampo de City. Guardiola subrayó la importancia de que el internacional español, quien solo ha comenzado cuatro partidos de liga desde su regreso de una lesión de ligamentos cruzados en septiembre de 2024, se mantenga en forma para ayudar al equipo en la segunda mitad de la temporada.
“Él [Rodri] cambió el juego”, declaró Guardiola a los periodistas. “Demostró en 45 minutos que es el mejor en su posición. El fútbol se trata de los jugadores; en la construcción del juego, luchábamos, pero con Rodri tuvimos menos dificultades. Rompió líneas, nos movimos mejor, y después de un año y medio sin él, lo extrañamos mucho. Espero que se mantenga en forma porque nos hace un mejor equipo”.
Aunque City no logró mantenerse al ritmo de Arsenal tras su victoria por 4-1 contra Aston Villa, Guardiola reconoció que Sunderland es uno de los lugares más difíciles para jugar en la Premier League. “Es un lugar complicado”, comentó. “Fallamos en convertir algunas oportunidades, pero fue un buen juego contra un equipo fantástico. Estoy orgulloso de mis jugadores en un partido difícil. Tenemos que levantar la cabeza porque en tres días enfrentamos a Chelsea”. Tanto Savinho como Nico fueron sustituidos por lesiones y probablemente se perderán el próximo partido contra Chelsea.
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