El reinado de Alexandre Pantoja en el peso mosca de la UFC terminó de manera inesperada en UFC 323, celebrado en Las Vegas. Joshua Van, de 24 años, se convirtió en el segundo campeón más joven en la historia de la UFC al vencer a Pantoja por TKO en apenas 26 segundos del combate. El brasileño sufrió una lesión en el hombro tras caer al suelo al intentar un golpe de cabeza que Van logró esquivar y contrarrestar.
Dana White, CEO de la UFC, explicó en la conferencia de prensa que Pantoja se dislocó el hombro y necesitará una resonancia magnética para evaluar su estado. Van confesó: “No sabía qué había pasado. Intenté seguir golpeando, pero el árbitro detuvo la pelea. Pantoja es uno de los grandes y no quería que terminara así”.
Después del combate, Pantoja, quien había defendido el título tres veces antes, fue a recibir asistencia médica de inmediato. Más tarde, compartió en Instagram: “He pasado por peores. Volveré más fuerte, pueden estar seguros de eso. Gracias por los mensajes”.
Este triunfo corona un año espectacular para Van, nacido en Myanmar y residente en Houston. En 2025, logró un récord de 4-0 y se destaca por ser el luchador más joven en alcanzar más de 1,000 golpes significativos en la UFC. Agradeció emocionado: “Estoy bendecido. Ahora el mundo conocerá a la gente de Myanmar”. Pantoja, por su parte, había alcanzado un prestigioso nivel, comparándose con leyendas como Demetrious Johnson.
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