La FIFA anunció los horarios de los 104 partidos para la Copa Mundial 2026, un día después del sorteo para el torneo de 48 equipos. La final se jugará el 19 de julio a las 3 p.m. ET en el MetLife Stadium, Nueva Jersey, coincidiendo con el horario prime-time en Europa. Según AccuWeather, la temperatura promedio en East Rutherford a esa hora es de 83 grados. La mayoría de finales anteriores han comenzado entre las 2 y 3:30 p.m. ET, excepto en Japón 2002 y en Qatar 2022, que se jugaron a horas diferentes debido a condiciones especiales.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, junto a Andrés Cantor, participaron en el anuncio del calendario. Manolo Zubiria, director del torneo, destacó que se buscó equilibrar los viajes y tiempos de recuperación de los equipos en 16 ciudades con diferentes climas y zonas horarias. Uno de los objetivos clave era minimizar los desplazamientos de equipos y aficionados, y elegir los mejores horarios de inicio en función de cada ciudad.
El partido inaugural se jugará el 11 de junio en Ciudad de México entre México y Sudáfrica a las 3 p.m. ET. Las semifinales serán el 14 y 15 de julio en Texas y Atlanta, ambos estadios con techos retráctiles. Los cuartos de final se disputarán en Massachusetts, California, Florida y Missouri, en diferentes horarios. En total, 78 partidos se realizarán en EE.UU., 13 en Canadá y 13 en México.
La selección de EE.UU. jugará sus partidos de primera ronda contra Paraguay, Australia y un tercer rival aún por determinar. El partido número 1000 del Mundial será entre Japón y Túnez en Monterrey. Alemania abrirá su participación ante Curazao en Houston el 14 de junio. Según Infantino, el estadio cerrado garantizará condiciones óptimas para el juego.
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