Pat Fitzgerald ha surgido como el principal candidato para ser el nuevo entrenador de fútbol americano de Michigan State, según confirmó Pete Thamel de ESPN. Se espera que pronto se finalice un acuerdo entre Fitzgerald y la universidad. Este movimiento ocurre después de que Michigan State despidiera a Jonathan Smith tras terminar la temporada regular con una victoria sobre Maryland.
Fitzgerald, de 50 años, alcanzó un acuerdo con Northwestern en agosto después de demandar a la universidad. Su despido estuvo relacionado con un escándalo de novatadas en el equipo, del que siempre negó responsabilidad. Fue entrenador en Northwestern durante 17 temporadas, logrando 110 victorias y llevando al equipo a varias victorias en campeonatos y bowls.
Michigan State finalizó la temporada con un récord de 4-8, perdiendo ocho de sus últimos nueve juegos y solo una victoria en conferencia contra Maryland. Jonathan Smith fue despedido después de dos temporadas con un récord general de 9-15. Las expectativas eran bajas este año, pero los resultados fueron aún peores, lo que precipitó el cambio de entrenador.
La llegada de Fitzgerald se enmarca en el esfuerzo por revivir el programa, después de un periodo de inestabilidad y varios cambios de entrenador desde la salida de Mark Dantonio. Michigan State busca estabilidad en la competitiva liga Big Ten y confía en que Fitzgerald pueda proporcionar una dirección ganadora y duradera para el equipo.
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