Art Briles será el próximo entrenador de Eastern New Mexico, un equipo de la División II, marcando su regreso al fútbol universitario tras casi una década. Según fuentes de ESPN, Briles, de 69 años, no había vuelto a trabajar en un programa universitario desde que fue despedido de Baylor en 2016 por cómo la universidad manejó denuncias de agresión sexual relacionadas con varios jugadores de fútbol. Desde entonces, Briles dirigió a Guelfi Firenze en la Liga de Fútbol de Italia y al Mount Vernon High School en Texas.
En 2022, Grambling State intentó contratar a Briles como coordinador ofensivo, pero tras críticas, decidió no asumir el puesto para evitar distracciones al equipo. Una situación similar ocurrió en 2017 con los Hamilton Tiger-Cats de la Liga Canadiense de Fútbol, cuya oferta fue retirada el mismo día por la reacción negativa. Kevin Fite, director atlético de Eastern New Mexico, fue subdirector atlético de Houston cuando Briles era entrenador allí, donde destacó por su innovación ofensiva, logrando un récord de 99-65 en Baylor y Houston.
Meses después de su despido de Baylor, Briles se disculpó en una entrevista con ESPN, reconociendo sus errores: “Entiendo que cometí algunos errores, y por eso lo siento”. Aseguró que no buscaba simpatía, sino aprender y mejorar. En 2023, un juez federal dictaminó que Briles no fue negligente en un caso de 2014 vinculado a una estudiante de Baylor, y recibió un acuerdo de $15.1 millones de Baylor tras su despido.
El periodista Mark Berman fue el primero en informar sobre la contratación de Briles en Eastern New Mexico. Briles, quien lideró el programa de Baylor entre 2008 y 2015, llevó al equipo a ganar 10 o más juegos en cuatro de sus últimas cinco temporadas y consiguió tres títulos de conferencia durante su carrera en Baylor y Houston.
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