La NHL decidió no imponer medidas disciplinarias adicionales a Mikko Rantanen de los Dallas Stars por su golpe contra Alexander Romanov de los New York Islanders el martes, según una fuente de ESPN. Rantanen fue expulsado del juego después de empujar a Romanov contra las tablas en un incidente violento, cuando quedaba menos de un minuto para finalizar el tiempo reglamentario. Romanov tuvo que ser ayudado para salir del hielo, pero los Islanders no dieron una actualización sobre su salud más allá de confirmar que no necesitó ir al hospital.
Jean-Gabriel Pageau, compañero de equipo de Romanov, expresó su preocupación: “Cuando uno de tus amigos se lastima en el hielo, es más importante que el hockey. Conseguimos los dos puntos, pero nuestra primera preocupación fue Romy”. Rantanen, quien es el máximo anotador de Dallas con 27 puntos en 20 juegos, recibió una penalización de cinco minutos por embestir, lo cual también implica una expulsión automática del juego. Los Stars casi logran empatar el juego en el último segundo, pero su gol fue anulado por interferencia al portero, resultando en una victoria 3-2 para los Islanders.
El entrenador de los Islanders, Patrick Roy, mostró su descontento por el golpe, calificándolo de “irrespetuoso”. Roy mencionó: “Cuando ves el número, debes frenarte. Todos lo saben. No atraviesas a otro jugador así”. Aunque reconoció que este tipo de juego no es característico de Rantanen, enfatizó que tales acciones no deben formar parte del hockey.
Por otro lado, el entrenador de los Stars, Glen Gulutzan, argumentó que Rantanen simplemente perdió el equilibrio y no tenía intención de golpear a Romanov. “Si observas bien, creo que Mayfield bloquea a Rantanen y se cruzan los patines. Así que Rantanen también está desequilibrado”, explicó. A pesar del incidente, Rantanen estará disponible para el próximo partido contra los Vancouver Canucks.
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