Durante el emocionante receso internacional de noviembre, varias selecciones aseguraron su lugar para el Mundial 2026, mientras otras mantuvieron vivas sus esperanzas en los playoffs o vieron sus sueños desvanecerse. Equipos pequeños hicieron historia al calificar por primera vez, goles de último minuto decidieron partidos y algunas figuras destacadas quedaron fuera.
Haití sorprendió al mundo al clasificar por segunda vez a un Mundial, tras vencer 2-0 a Nicaragua. A pesar de jugar en terrenos neutrales debido a conflictos en casa, el equipo dirigido por Sebastien Migne ha logrado lo impensable desde su última participación en 1974.
Curaçao también celebró al alcanzar su primera Copa del Mundo, tras un empate sin goles contra Jamaica. Este pequeño país, guiado por Dick Advocaat, se convierte en la nación más pequeña en calificarse. Advocaat podría convertirse en el entrenador más longevo en dirigir un equipo en un Mundial, superando a Otto Rehhagel.
Escocia marcó una noche histórica al vencer a Dinamarca 4-2, asegurando su primer Mundial desde 1998, gracias a un impresionante gol de Scott McTominay. Mientras tanto, la República de Irlanda revivió sus posibilidades con victorias cruciales sobre Portugal y Hungría, impulsadas por cinco goles de Troy Parrott, llevándolos a los playoffs con la esperanza de regresar al escenario mundialista tras su ausencia desde 1994.
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