Rob Ryan regresó al fútbol universitario, esta vez como entrenador de linebackers en la Universidad del Sur de California (USC), después de casi 40 años desde su última experiencia en el ámbito colegial. El hijo del legendario Buddy Ryan y hermano de Rex Ryan se encuentra viviendo en Los Ángeles, adaptándose a entrenar jugadores jóvenes en un entorno completamente diferente al profesional. Ryan admitió que no esperaba volver al fútbol universitario, pero una combinación de situaciones lo llevó a aceptar el desafío inesperado en USC.
La última vez que Ryan entrenó en el ámbito universitario, era el coordinador defensivo de Oklahoma State, donde sus estrategias contribuyeron a detener a jugadores como Ricky Williams, quien solo en dos juegos no superó las 100 yardas – ambos bajo la defensa de Ryan. Su experiencia abarca décadas y sistemas complejos, pero él reconoce que el deporte ha cambiado: ahora se necesita un enfoque más adaptativo dado el juego aéreo contemporáneo.
La oportunidad en USC llegó después de que Ryan dejara a los Raiders de Las Vegas. D’Anton Lynn, coordinador defensivo de USC, vio en Ryan a alguien con vasta experiencia capaz de enriquecer el programa. Para Ryan, el trabajo no solo representaba una nueva aventura personal, sino también una oportunidad para que su hijo Matthew emprendiera su carrera en el coaching. Ryan se encontró sorprendido por la acogedora atmósfera de USC y decidió tomar el riesgo porque sentía que era lo correcto.
A pesar de su trayectoria, que incluye trabajar con figuras como Bill Belichick, Ryan mantiene un estilo de coaching auténtico y lleno de energía. Sus jugadores aprecian su enfoque genuino y su habilidad para conectar a través de historias y lecciones de vida. Para Ryan, el amor por el juego y la habilidad de ser él mismo, sin necesidad de pretender, son clave. Aunque su carrera ha tenido altibajos, en USC ha encontrado una nueva pasión, y planea quedarse mientras pueda disfrutar del fútbol con alegría.
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