CIUDAD DE PANAMÁ — Panamá empató 1-1 en casa contra Guatemala, complicando su situación en las eliminatorias finales de la CONCACAF para el Mundial 2026. Carlos Harvey anotó de cabeza a los 37 minutos, empatando el partido tras el gol de Óscar Santis a los 35 en el estadio Rommel Fernández. Panamá se encuentra en el tercer lugar del grupo A con dos puntos, después de empatar 0-0 con Surinam y quedar por detrás de este equipo (4 puntos) y El Salvador (3 puntos).
Surinam lidera el grupo tras vencer 2-1 a El Salvador. El Salvador había iniciado bien al vencer 1-0 a Guatemala en la primera jornada. Los guatemaltecos están en el último lugar con el punto ganado frente a Panamá. Los ganadores de los tres grupos se clasificarán directamente para el Mundial 2026. Los dos mejores segundos lugares disputarán un repechaje internacional. “No queríamos este resultado ni el anterior”, comentó el mediocampista Adalberto Carrasquilla.
Panamá llegó a esta fase final como uno de los favoritos, con buenas actuaciones previas y un subcampeonato en la Liga de Naciones. Sin embargo, mostró problemas en el ataque y la defensa. Guatemala los complicó especialmente en el primer tiempo, cortando sus jugadas y generando errores en la entrega del balón. A los 22 minutos, Harvey realizó un buen tiro que el portero Nicholas Hagen detuvo. Poco después, Guatemala marcó su gol con una jugada que dejó descolocada a la defensa panameña.
El empate fue bien recibido por el técnico mexicano de Guatemala, Luis Fernando Tena, quien consideró el resultado “justo”. “Nos vamos contentos”, afirmó Tena. Mientras tanto, en San Salvador, Surinam venció a El Salvador 2-1, con goles de Radino Balker y Dhoraso Moreo Klas. El 10 de octubre, Panamá visitará a El Salvador y Guatemala a Surinam.
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