Los LA Clippers y su propietario, Steve Ballmer, fueron acusados de eludir el tope salarial de la NBA pagando 28 millones de dólares a Kawhi Leonard por un “trabajo fantasma”. Pablo Torre informó que el pago se hizo a través de una compañía ahora en bancarrota, en la que Ballmer había invertido. La NBA está investigando el asunto.
En su podcast “Pablo Torre Finds Out”, Torre citó documentos internos de la empresa Aspiration, financiada por Ballmer con 50 millones de dólares. En septiembre de 2021, los Clippers anunciaron un acuerdo de patrocinio con Aspiration por 300 millones. Según Torre, Leonard firmó un contrato de promoción en abril de 2022, meses después de renovar con los Clippers.
Un empleado anónimo de Aspiration sugirió que el pago a Leonard buscaba eludir el tope salarial. Los Clippers negaron las alegaciones, afirmando que el equipo ya había terminado relaciones con Aspiration y no estaban al tanto de actividades indebidas antes de la investigación gubernamental. Aspiration se declaró en bancarrota en marzo de 2025, y su cofundador, Joe Sanberg, se declaró culpable de fraude.
La NBA puede imponer severas sanciones a equipos que violan las reglas salariales, y los Clippers ya han enfrentado multas previas por infracciones relacionadas. El caso trae recuerdos del castigo a los Timberwolves en 2000. Los Clippers están cooperando con la investigación actual y enfrentan un juicio de 2024 por cuestiones relacionadas con la gestión de la salud de Leonard.
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